Jonathan Tah, fichaje del Bayern: "Una adaptación ingrata tras una larga espera"

La posición de defensa central y líder defensivo es tan importante en el fútbol moderno que quizás valga la pena esperar al candidato ideal. Esto se puede ver, por ejemplo, en la opinión de Jürgen Klopp. Durante sus primeros años en el Liverpool, decidió que un holandés alto y corpulento, procedente del Southampton, se convertiría en la pieza clave de la defensa del club de Anfield.

Sin embargo, el traspaso de Virgil Van Dijk fracasó en el verano de 2017. En cambio, el Liverpool sufrió una humillación. El club se vio obligado a disculparse públicamente con el Southampton por su cortejo ilícito a Van Dijk y declaró que su interés en el jugador había terminado. En las semanas y meses siguientes, el público inglés crítico le dijo repetidamente a Klopp que el club debería haber tenido un plan B debido a la porosa defensa del Liverpool. Que habría sido mejor fichar a otro defensa que no fichar a ninguno.

Klopp soportó los sermones porque sabía que, entre bastidores, el proceso de selección seguía en marcha. A finales de la temporada 2017/2018, el traspaso de Van Dijk al Liverpool finalmente se concretó. El Southampton estaba encantado con el traspaso de casi 85 millones de euros, una cifra récord para un defensa en aquel momento, y el Liverpool estaba encantado con un hombre que, en los años siguientes, se convirtió en una pieza clave de los éxitos de Klopp (victoria de la Champions League en 2019, título de liga en 2020).

Y así rumbo a Estados Unidos, a Charlotte, donde se espera que Jonathan Tah, de 29 años, dispute este martes (21.00 horas, DAZN) su tercer partido con el FC Bayern tras su traspaso del Bayer Leverkusen, en el tercer y último partido de la fase de grupos del Mundial de Clubes ante el Benfica de Lisboa.

La historia de Tah guarda paralelismos con la de Van Dijk. Tah también debería haber sido transferido a Múnich antes, concretamente el verano pasado. En su caso, el problema de personal también desató tensiones entre los clubes, concretamente entre el director deportivo del Bayern, Max Eberl, y el director general del Leverkusen, Fernando Carro. Y en su caso, el traspaso también se concretó: Tah lleva una semana y media como jugador del Bayern. Para asegurar que el traspaso se completara a tiempo para el Mundial de Clubes, el Bayern y el Leverkusen acordaron una suma, según se informa, de poco menos de un millón de euros por el jugador, que supuestamente era agente libre.

Al igual que Van Dijk en Liverpool, se espera que Tah también marque una era exitosa como líder defensivo en Múnich. Sin embargo, al hombre en cuestión no le gusta la frase: "No me gusta el término líder defensivo", dijo en su presentación en la sede del Mundial de Clubes de Múnich en Orlando. Pero lo tiene claro: "Por supuesto, quiero asumir la responsabilidad".

La directiva del Bayern y su entrenador, Vincent Kompany, sin duda ven al nuevo jugador como el máximo responsable de la defensa. Junto con Dayot Upamecano, quien se está reincorporando al equipo tras una lesión en el Mundial de Clubes, se espera que Tah estabilice una defensa que no siempre ha sido sólida en el pasado. La temporada pasada, la falta de competitividad de la defensa muniquesa se hizo especialmente evidente durante la eliminación en cuartos de final de la Champions League contra el Inter de Milán.

El debut de Tah ha sido complicado. Debutó en el partido inaugural del Múnich por 10-0 en el Mundial de Clubes contra el Auckland City, equipo semiprofesional. Evaluar seriamente el rendimiento de cada jugador del Bayern, especialmente el de un defensa, fue imposible debido a la casi ausencia de rivales. Al menos Tah asistió en el primer gol del Bayern.

Contra Boca Juniors de Buenos Aires (2-1), Tah dejó una mala impresión durante el empate 2-1. Primero, se adelantó demasiado, luego fue superado por Miguel Merentiel y, al final del disparo, casi atropella a su compañero defensa Josip Stanišić. "Tengo que organizar esto mejor", admitió Tah, mientras reflexionaba sobre el partido después, con las chanclas rojiblancas del Bayern de Múnich.

Esta escena muestra por qué el fichaje de Tah también conlleva riesgos. Tiene muchas virtudes, pero la velocidad no es una de ellas. En Leverkusen, esto se vio compensado por su formación en una defensa de tres hombres. Contaba con el apoyo de dos centrales adicionales. En Múnich, Tah solo tiene un compañero a su lado. Además, el entrenador Vincent Kompany espera que la defensa sea alta. Este enfoque requiere defensas rápidas.

Sin embargo, Kompany cree que no hay motivos para dudar del nuevo líder defensivo, quien prefiere no ser llamado así. No es de los que culpan a jugadores individuales por situaciones individuales, dice el entrenador sobre la contribución de Tah al gol contra Boca: "Lo importante es que tiene calidad, que está al nivel que necesitamos". Y, en opinión de Kompany, Tah sin duda tiene ese nivel. El entrenador debería saberlo: él mismo fue defensa central durante su carrera como jugador.